Latviassa ilmestyi rautatiemerkkejä vuosina 1926 ja 1938

Onnistuin saamaan huutokaupasta erän Latvian vanhempia postimerkkejä, joiden joukossa oli myös kyseisessä Baltian maassa julkaistuja rautatiemerkkejä. Merkit olivat Kouvolan Kirja- ja Kivipainossa vuonna 1952 painetussa Postimerkkikauppiaiden Liiton NORMA-kansiossa, jossa on paikka kymmenelle rautatiemerkille.

Latvia on yksi Baltian maista – muut ovat sen pohjoinen naapuri Viro ja sen eteläinen naapuri Liettua. Latvia oli itsenäinen vuosina 1918–1940 ja uudestaan vuodesta 1991 alkaen. Se on tasavalta (latviaksi Latvijas Republika), jonka väkiluku on vajaa kaksi miljoonaa. Pääkaupungissa Riiassa asuu noin 633 000 asukasta; muita suuria kaupunkeja ovat Daugavpils (noin 83 000 asukasta) ja Liepāja (noin 69 000 asukasta).

Latvian rautatiehistoria alkaa vuodesta 1861, kun Riian ja Daugavpilsin välinen rata avattiin. Vuoteen 1880 mennessä rautateitä oli rakennettu 800 kilometriä. Ensimmäinen maailmansota ja Latvian vapaussota aiheuttivat merkittäviä tuhoja maan rautateiden infrastruktuurille; kuitenkin neljän sotavuoden aikana kokonaispituus kasvoi 1941 kilometristä 2763 kilometriin.

Latvian valtion rautatiet (latviaksi Latvijas valsts dzelzceļi) aloitti toimintansa 5. elokuuta 1919. Infrastruktuurin rakentaminen uudelleen kesti vain muutaman vuoden. Latvian oma rautatiehallinto päättyi Neuvostoliiton miehitettyä maan vuonna 1940. Kun Latvia itsenäistyi uudelleen, oli otollinen aika uudelle valtiolliselle rautatieyhtiölle – Latvijas dzelzceļš perustettiin 2. syyskuuta 1991.

Entä sitten ne rautatiemerkit?

Latvian rautatiemerkeistä löytää tietoa ainakin Linn's Stamp News -postimerkkilehden verkkosivuilta. Vuoden 1926 julkaisu käsitti viisi merkkiä, samoin kuin vuoden 1938 julkaisu.

Ensimmäisen julkaisun rautatiemerkit painettiin paperille, jossa vesileimana on aaltoviivat. Merkkien maksuarvot olivat kymmenen, 15, 20 ja 50 santīmia sekä yksi lati. Sata santīmia on yhtä kuin yksi lati.

Toisen julkaisun rautatiemerkit painettiin puolestaan paperille, jossa vesileimana on useita hakaristejä. Merkkien maksuarvot olivat viisi, kymmenen, 15 ja 50 santīmia sekä yksi lati.

Lähteet:

Henry Gitner ja Rick Miller: Latvia issued newspaper railway stamps in 1926, 1938; Linn's Stamp News, 27.5.2020 (https://www.linns.com -sivusto > News & Views > US Stamps & Postal History (10.3.2025))

Wikipedia (https://en.wikipedia.org): artikkeli Latvian Railways (10.3.2025)

Wikipedia (https://fi.wikipedia.org): artikkelit Latvia ja Latvian lati (10.3.2025)